Tormenta, sangre y seppuku: El trágico fin de Sue Harukata en Miyajima

Para comprender la magnitud de la catástrofe que estaba por desatarse en las aguas del Mar Interior de Seto, es necesario mirar hacia el pasado reciente y hacia la opulencia de Yamaguchi. Durante generaciones, el clan Ouchi se había consolidado como el amo absoluto del oeste de Japón; una superpotencia feudal que controlaba el comercio, la cultura y la política de la región. 

En 1551, sin embargo, la ambición ciega del general Sue Harukata quebró siglos de lealtad al perpetrar un sangriento golpe que forzó el suicidio de su propio señor, Ouchi Yoshitaka, sumiendo a los dominios en el caos más absoluto. Lo que el usurpador no previó en sus planes de grandeza fue la reacción de la periferia. Ante el ultraje de la traición, el clan Mori, que hasta entonces había operado como un discreto pero estratégico vasallo de la legítima casa Ouchi, se negó a arrodillarse ante el nuevo régimen.

Con todo la sangre correría para el codicioso general en un escenario extraordinario: la isla sagrada de Miyajima. Un castillo el Miyao fue construido por el clan Mori cerca del santuario Itsukushima (santuario sintoísta) del que esperaban resistir cualquier otro ataque tras una batalla ganada contra Sue. Éste preparó una flota de barcos mercantes así como a sus tropas el cruzar un canal; en las primeras horas de un 15 de octubre (1555), atacó el susodicho castillo en un ataque anfibio. 

Mientras tanto, con el punto de desembarco completamente asegurado, para Mori Motonari procedió a ejecutar la siguiente fase de su meticulosa estrategia. Tras haber negociado el respaldo clave de las flotas de piratas locales, quienes accedieron a transportar a sus guerreros hacia Miyajima, la maquinaria bélica de los Mori se puso en marcha bajo el amparo de la noche reinante. Las embarcaciones avanzaron sigilosamente llevando los estandartes distintivos del clan ocultos por la oscuridad. Aprovechando este factor sorpresa, Motonari, acompañado por sus hijos Kikkawa Motoharu y Mori Takamoto, logró tomar tierra con éxito en la costa oriental de la isla, posicionándose estratégicamente justo a la espalda de las fuerzas del general Sue. Mientras tanto, el tercer hijo navegó directo hacia el fuerte en una finta. 

En la mañana, el célebre samurái Takakage y un contingente de 1,500 soldados desembarcaron antes del castillo - fortaleza donde los sonidos de las trompetas de concha advirtieron que todas las unidades estaban posicionadas y el ataque dió lugar. 

Como la fuerza de Takakage empujó a los atacantes desde frente, es decir, en la fachada de Miyao por su parte Mori y sus tropas alcanzaron la posición de los sitiadores desde atrás. Tomados por sorpresa múltiples soldados estallaron en desorden, así mismo se narra cientos intentaron nadar a tierra firme y murieron ahogados, por otro, muchos percibieron la derrota por lo que optaron por inmolarse con el seppuku. 

El 18 de octubre, la sangrienta batalla llegó a su fin tras cobrarse la vida de unos 4.700 soldados del ejército de Sue. Aunque el general logró huir del área del castillo Miyao, pronto descubrió que los Mori habían bloqueado todas las salidas. Al ver que la huida era una quimera absoluta, Harukata se retiró para consumar el seppuku. Con su suicidio, la gran traición que había comenzado en los palacios de Yamaguchi encontró su trágico desenlace en las arenas de Miyajima.

Historias de Macao: la Fugaz participación de los portugueses con los clanes Samurái

Nos remontamos a Moji, del Japón Feudal, sobre la actual prefectura de Fukuoka, allí, una fortaleza de las miticas tierras del sol naciente se erigia sobre una colina de 175 metros, para el poderoso clan Ōuchi, tras las Guerras Genpei (1180-1185) que enfrentó a los dos clanes con mucho más poderosos: los Taira y los Minamoto. 

Resulta que este castillo cayó en desgracia para sus creadores originales en 1557 con el desmantelamiento de los Ouchi y la muerte de su líder, por las pugnas y tensiones internas. Ouchi Yoshitaka, prefería el comercio con los lusos o portugueses así como las artes, como otras ramas antes que el conflicto por lo que fue traicionado por su principal general, Sue Harukata, quien liberó una rebelión armada contra su antiguo señor. Yoshitaka, murió al realizarse seppukku al verse acorralado en el templo Daitō-ji al intentar huir hacia la isla de Kyushu que no fue posible por las adversidades climáticas. 

El castillo de Moji pese a todo seguía en pie. Sin embargo y en un giro del mismo, el clan Mori terminaría aplastando a Sue Harukata y su ejército, ganando el territorio de los Ouchi restantes, por lo que, fue impuesto un líder titere a la cabeza del moribundo clan: Ouchi Yoshinaga. Quien era hermano de Ōtomo Sōrin, el señor del clan rival Ōtomo. 

Otomo Sorin. Al año siguiente, en 1558, el brillante general Kobaya Takakage marchó hacia el norte y capturó el estratégico Castillo de Moji. No tardaron los Mori que fortificaron de inmediato sus murallas, sabiendo que el clan Otomo intentaría tomarlo lo que detonaría en su eventual asedio de 1561. Yoshitaka había convertido su capital Yamaguchi en la "Kioto del Oeste", un refugio seguro para los comerciantes portugeses y los misioneros jesuitas, como lo es el conocido San Francisco Javier; tras el golpe por otro lado la ciudad fue saqueada e incendidada, obligando a los europeos a huir para salvar sus vidas.

Con el fin de hacerse con el castillo, Otomo Sorin ejecutó el ataque en alianza con una flotilla de comerciantes portugueses, los cuales proveyeron de hasta tres barcos de 500 toneladas y alrededor de 300 hombres en cada embarcación. El estruendo de la artillería portuguesa marcó el inicio de las hostilidades; un implacable bombardeo desde el mar que barrió las defensas costeras y despejó el terreno. Gracias a este devastador apoyo naval, el contingente del clan Otomo pudo avanzar con absoluta libertad, cercando los muros del castillo sin encontrar oposición alguna. 

El impacto de la artillería naval portuguesa fue decisivo para las fuerzas de Otomo, permitiéndoles asegurar posiciones y establecer un cerco efectivo alrededor de la fortaleza de Moji. Sin embargo, este apoyo crucial llegó a su fin cuando los navíos extranjeros, habiendo consumido todas sus reservas de pólvora y proyectiles, se vieron obligados a levantar el fondeo y retirarse de la escena del combate.

Al perder el amparo de la artillería naval, la ventaja táctica del clan Otomo se desvaneció rápidamente. Las fuerzas de Mori aprovecharon el momento para desplegar un contingente de refuerzo que, mediante una maniobra coordinada, consiguió quebrar las líneas de asedio y consolidar las defensas del bastión. En un último intento por revertir la situación, Otomo Sorin lanzó una ofensiva desesperada contra las murallas el 10 de octubre; sin embargo, el feroz contragolpe de los defensores repelió el ataque, obligando a los atacantes a levantar definitivamente el cerco y retirarse.

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