El enigma de los caracoles enfrentados a caballeros medievales: ¿Qué explicación tienen?

Entre los siglos XIII y XV se decoraron decenas de obras con imágenes de grandes moluscos y caballeros medievales. Deatalle el cual ha dejado perplejos a los historiadores, tratando de descubrir su significado, porque según explican no tienen un significado concreto y muchas veces no se corresponden con los textos a los que están decorando. Los historiadores los han estuadiado, les han dedicado muchísimas horas para desentrañar qué significan lo cual ha ocasionado un debate académico en torno a esta enigma. Pese a todo este esfuerzo de los académicos, los investigadores no se ponen de acuerdo respecto a su uso o usos. ¿Entonces, que diantres significan son estos caracoles guerreros? la respuesta no es simple pero tenemos al día de hoy algunas afirmaciones que podrían darles significado. Vale aclarar que estos dibujos aparecen desde códices del siglo XIII pasando por el XIV y bien entrados el XV, siendo moluscos retratados a escalas desproporcionadas, en actitud amenazante y peleando contra caballeros. Estos moluscos se muestran dibujados peleándose contra caballeros perpetrechados con escudos, lanzas, espadas y otros artilugios medievales propios de tiempos de conflictos en la edad media. Los caracoles a su vez son representados en tamaños gigantes, medianos y algunos pequeños, y en ocasiones parecen estar encaramados sobre distintas superficies y alturas como terrenos elevados o bien algunos flotan en el aire. Se muestran en todo momento hostiles a los humanos, en actitud desafiante apuntando sus antenas como si fueran roquetes, el icónico arma a caballo de infanteria, en los caballeros. Respecto a los caballeros estos son mostrados de varias maneras, entre estas, las imagenes los muestran en plena pelea con los caracoles a los cuales confrontan con espadas, hachas y palos. Algunos inclusive montados a caballo. Otros estarían arrodillados ante sus oponentes gasterópodos casi en una posición de súplica. Se conocen también imágenes de damas que ruegan a sus caballeros no enfrentarse a caracoles. Se habla de al menos de un caso en el que una mujer planta pelea a uno con una lanza y escudo.

Un detalle que no puede dejarse pasar por alto en ningún momento es que estos animales fueron colocados en esos libros medievales en cantidades bastante abrumadoras, situación que no hizo más que encantar más a sus dedicados historiadores. Pero hay que poner en contexto esta situación, pues no era ni fácil ni barato. En la Edad Media, los manuscritos ya terminados que eran más exclusivos podían rematarse con una filigrana adicional, es decir, intrincados bordes hecho de follaje rizado, criaturas fantásticas y otros dibujos variados. Se conoce que se añadían de modo inmediato, otras tantas se hacían décadas después, pero no eran una tarea casual. A menudo se pintaban con pigmentos preciosos, como lapislázuli, o se realzaban con oro. Por tanto, se sostiene que en realidad eran libros muy caros y para gente con recursos que podía costearselos. Este tipo de adornos a manera general se encontraban en obras religiosas, como libros de cantos, libros de horas para rezos y salmos, breviarios, para oraciones diarias, por mencionar algunos. Podían ser de todo tipo, raros, traviesos, e incluso alunos groseros. Las marginalias o margenes usualmente no tenían un significado aparente con los textos en cuestión.

En 1962, la erudita Lilian Randall publicó un estudio, titulado 'The snail in gothic marginal warfare', en el que hablaba de estas representaciones y mencionaba sobre sus posibles lecturas. Randall llegó a contar 70 ejemplares en 29 libros diferentes, la mayoría de los cuaales se dibujaron entre 1290 y 1310 de la época medieval. Estas ilustraciones se remontan en Europa, pero llama la atención que sobretodo en Francia donde parecía haber una prospera producción de manuscritos. Específicamente se documentan los primeros diseños en manuscritos en el norte de Francia, donde, hacia 1920 se extendió posterior a obras flamencas e inglesas. Luego parece haber perdido fuerza y resurgir en el siglo XV. Los estudiosos del medievo han documentado decenas de ejemplos pero hasta la fecha no se sabe con certeza que significaban dichas representaciones.

Un mono enfrentando a un caracol, imagen rara siendo una excepción en las imágenes de caballeros y caracoles. La principal teoría que se mantiene sobre estos animales no agresivos contra caballeros, es que se trata de una sátira social. Es decir, se habla de que con esto se trata de aligerar a los lectores con las lecturas así mismo dar un toque gracioso entre temas y textos de las obras. Así mismo se apunta que el enfrentamiento simboliza la cobardía, incluso la resurección. La cobardía se habla por un lado en el que muchas veces se representa a los caballeros muertos de miedo por el animal y en otras, luchando pero con poca valentia, o con miedo a la muerte. Por último se habla de algún tipo de pugna entre las clases sociales.

El Reino del Preste Juan: El mítico reino rico y cristiano entre musulmanes y paganos de la edad media

A inicios del siglo XII en Europa se difundió la idea de que en las inmediaciones del mundo conocido, como lo era el lejano oriente, existia, una zona que se correspondía con algún tipo de civilización y reino cristianos que no estaban confirmados por los conocimientos cartográficos de la época pero que se pensaba existía fidedignamente debido al pilar de la extensión del cristianismo como fe de la civilización de los pueblos europeos, como dato, en esta época se realizaron al menos dos cruzadas con este último fin conocidas como Segunda Cruzada y la Tercera Cruzada.

El emperador Federico I, duque de Suabia durante la Segunda Cruzada. El hecho es que, este presunto reino se creía existía entre las inmediaciones del mundo conocido en ese momento, hablamos de Oriente. El nombre de 'preste' se debe a que el jefe de estado se le atribuía una suerte de jefe cristiano. Siendo un patriarca de origen nestoriano y rey cristiano se atribuía además que este reino, sobrevivía perdido en terreno hostil por la gran extensión de los musulmanes en el siglo VII y paganos, igualmente númerosos desde ya hacia siglos. Lo cierto es, que la ubicación exacta de este fantástico reino lleno de riquezas, maravillas y criaturas extrañas no se conoce con exactitud. Lo que sí se conoce es que al tratarse de un lugar mítico del medievo se le describe a través de varios tropos de fantasía popular como que el reino del Preste Juan se fundo a partir de los Tres Reyes Magos además de las supuestas riquezas de aquel lugar y las criaturas extrañas propias del fin del mundo conocido. Con la llegada de las hordas mongolas a las puertas de los reinos cristianos, los relatos se fueron formando contorno a la localidad del reino del Preste Juan, ubicándolo en Asia Central.

Y si bien, se sabe que el celebre explorador y comerciante, Marco Polo, llegó a hablar de este presunto sitio, el veneciano explicó una intrépida lucha entre los defensores del reino y las tropas de Gengis Kan. A través de su libro de viajes narra que el Kan y Preste Juan se enfrentaron. "Después de dos días, las dos partidas se armaron y batieron duramente, y fue la batalla más grande y encarnizada que jamás vio el género humano. Y hubo grandes bajas de una parte y otra, más al fin venció Gengis Kan la batalla y en ella pereció el Preste Juan y fue desposeído, y Gengis Kan continuó sus conquistas". Cierto o no, lo que se conoce sobre un presunto reino cristiano en Asia Central es escasa pero existe por ejemplo, el de Kuchlug, un kan (jan) cristiano nestoriano de la tribu naiman de Mongolia occidental, que gobernaba el Kanato de Kara-Kitai y que fue derrotado por las horda

s mongólicas. Así mismo hay más teorias del presunto reino pero muchas historias alternativas carecen de fundamentos fiables. Huelga mencionar que también existió una leyenda anterior que situa al reino en Asia hablaba de la India, específicamente así lo señalaba el obispo alemán Otón de Frisinga. Quién sostenía por entonces la creencia muy divulgada de que los cristianos nestorianos habían tenido éxito en evangelizar esas tierras, y estaban regidos por un sacerdote - rey llamado 'Juan'. Probablemente, los viajes de Tomás el Apóstol, documentados en obras como los Hechos de Tomás, sirvieron de germen para la leyenda de su localidad en India. Tras conocerse esto y luego sitiarla en Asia Central, la población de aquella época, conocería una nueva leyenda y esta vendría de los experimentados navegantes y exploradores portugueses quienes por último establecerían que sobredichas tierras se encontraban en África, más concretamente, Etiopía. La leyenda del Preste Juan influyó en los viajes de exploración de la Baja Edad Media, es decir los primeros siglos comprendidos de la era medieval europea. Tal como se expone, así ya en el siglo XV los portugueses entraron en contacto con el reino cristiano de Etiopía, en el noroeste africano, pensaron que habían encontrado este reino, considerando al negus o negus negusti, rey de reyes, etíope como el mítico Preste Juan. Con todo el verdadero sitio de este supuesto reino sigue siendo un gran misterio aún hoy para los eruditos e historiadores modernos. Sin embargo, ahondaremos en una segunda entrega con la continuación de esta épica historia desde algunas versiones de sus exploradores. Al menos, desde sus impresiones inspirados en hallar este mitico reino que desde hace siglos se narraban en los libros de texto y "sobrevivía" en medio de enemigos hostiles, e incalculables riqueza a través de una inconada resistencia refugiados en la fe y la religión cristiana en tierras más allá completamente inexploradas.

Imagen: Licencia de Creative Commons, créditos correspondientes a su autor/es. Enlace créditos imagen. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Prester_John_of_the_Indies.jpg#mw-jump-to-license

El descubrimiento de las Islas Salomón: la "conquista" de Oceanía por parte de los españoles

En el año 1513 el extremeño Vasco Núñez de Balboa atravesaría por primera vez el itsmo de Panamá y se convirtió en el primer europeo que contemplaba la inmensidad del océano Pacífico, un "lago" inexplorado hasta ese momento. Dicho descubrimiento desde la cosmovisión europea planteó el arriesgado reto de explorarlo y asegurar nuevas tierras para los reyes españoles y en nombre de las cristiandad. A su vez de mantener la distancia entre españoles y la corona inglesa. Hace tan solo unos años antes, Cristóbal Colón había emprendido sus célebres viajes en busca de una ruta marítima hacia las indias, donde pretendían abastecerse de especias propias de la India así como comprobar de manera empirica que la tierra era por supuesto redonda y no plana como se venía descartando ya en el medievo. Por lo anterior, es decir, buscar una ruta marítima hacia el Oriente conocido y sus míticas riquezas, volverían a toparse marineros españoles con la idea de navegar las rutas o concepciones originales del celebre Colón. Y así lo hicieron, en los años subsiguientes, Magallanes en 1521, Jofre de Loaísa en 1526, Saavedra en 1527, Grijalva en 1536 y López de Villalobos en 1542 surcaron el Pacífico para conectar las costas americanas con las islas Molucas (También conocida como la isla de las preciadas especias), las Filipinas, China y Japón.

Tras varios años y gracias a la hazaña del fraile agustino Andrés de Urdaneta se pudo inaugurar, en los años 1565, la ruta de vuelta de Asia a América que seguiría durante siglos el galeón de Manila. El cual, comerciaba tanto con China y Japón así como las Filipinas, esta última donde tenia su base de operaciones. En pleno siglo XVI y ya establecida la ruta transpacífica, los intrepidos navegantes españoles dieron con un área completamente desconocida para ellos además de inexplorada ni cartografiada así como salvaje: Oceanía. También llamada pacífico sur, huelga recordar que para ese tiempo se desconocia de la existencia de Australia, Nueva Guinea o los archipiélagos de Melanesia y Polinesia. En cambio, se creía que en el sur se extendía un inmenso continente antártico, la llamada 'Tierra Austral'. Una presunta tierra inexplorada pero rica en presuntos recursos que los españoles querían descubrir y conquistar por las leyendas originarias en el seno de la antigua grecia. Para arengar la situación, en Perú, se hablaba de un territorio mítico que coincidia con la mítica tierra austral, en 1530, terminada la conquista de los territorios por parte de los españoles, una leyenda Inca hablaba sobre unas ricas islas en el occidente del territorio coincidiendo además con la historia bíblica de la islas de Ofir (Donde según los textos bíblicos se hallaban las minas del Rey Salomón).

Fue entonces cuando, en 1567 el gallego Álvaro de Mendaña y Neyra se involucra en la primera expedición marítima con objetivo encontrar todos estos míticos territorios. Entonces partió de El Callao una expedición mandada por Álvaro de Mendaña, llevando como capitanes de los barcos a Pedro Sarmiento de Gamboa y a Pedro de Ortega en búsqueda de las tierras aún inexploradas. Mendaña fue elegido para la empresa por su tío Lope García de Castro, gobernador interino del Perú. Además, al mando de dos Naos embarcadas con 156 hombres partieron el 19 de noviembre de 1567. Para el 7 de febrero de 1568 llegaron a la primera isla del archipielago, a la cual bautizaron con el nombre de "Santa Isabel". Este archipiélago más extenso, del que habían encontrado, uno anterior se pensaron que eran las islas de Salomón. Posterior se referirían a ellas como Salomón. Lo cierto es que, pronto desmintió sus esperanzas de haber llegado a un paraíso. Durante seis meses, que pasaron explorando Santa Isabel, Guadalcanal o San Cristóbal se produjeron escalados conflictos con los nativos. Según narran las fuentes, los nativos se mostraron hostiles abiertamente a los hispanos. "los indios acometieron a los nuestros con muchos dardos, flechas y alaridos; venían embijados (pintados), con ramos en las cabezas y unas bandas por el cuerpo", según describió el cronista Luis de Belmonte.

Álvaro de Mendaña. Pese a esta situación, los expedicionarios lograron pacificar y dominar al menos varias islas. No se encontró grandes riquezas, pero algunos creyeron hallar indicios de oro y especias, lo que indujo a Mendaña a retornar a Perú para reorganizarse. Álvaro de Mendaña finalmente intentó preparar la segunda expedición a las Salomón para colonizarlas e impedir que sirvieran de refugio a los piratas ingleses que atacaban a los buques españoles que comerciaban con las Filipinas. Fue el virrey del Perú, García Hurtado de Mendoza, quien autorizó y patrocinó la segunda expedición, aportando los efectivos militares, mientras que el mismo Mendaña convenció a mercaderes y colonos para participar en la empresa. Esta expedición era una empresa más ambiciosa que contó por dos naos, una galeota y una fragata, y contaba con una tripulación de 280 hombres además de un centenar de colonos que debían establecerse en las Salomón, entre ellos varias mujeres. Entre ellas se embarcaba Isabel de Barreto, que era esposa del navegante Mendaña. Las naves partieron de El Callao en 1595 y tras descubrir las Islas Marquesas, así nombradas en honor del virrey y marqués de Cañete, y pasar por las Islas Cook y Tuvalu, llegaron a las Islas Santa Cruz, al sur de las Salomón. En Las Islas Marquesas se toparon con ellas en un aproximado de un mes de travesía. Fueron bautizadas de esa manera en honor de la esposa del virrey, Magdalena Manrique, cuya intercesión había sido clave para la botada de las embarcaciones y la expedición. Al menos durante dos meses más pasaron explorando estas islas, allí donde se produjeron violentos enfrentamientos con los indigenas nativos de las islas. Para más mal, los enfrentamientos entre los españoles e indigenas no ceso. Así mismo la nave Santa Ysabel se perdió en la isla de Tinakula, sin embargo llegaron a fundar una colonia, llamada Puerto de Santa Cruz, en las Islas de Santa Cruz, en la actual provincia de Temotu. Esta isla de gran belleza disuadió a los tripulantes de las embarcaciones de que los marineros se habían perdido en el inmenso pacífico que no hacía más que mermar cada vez más la moral de la tripulación.

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Temporada de Tlacuaches. ¿Cuando empieza y qué hacer si avistas uno?

La temporada de Tlacuaches o tacuazines está aquí. Según difunden la National Geographic a través de su revista, hace tan solo un par de meses esta temporada dio inicio en aproximadamente el mes de febrero llegando hasta el recién mes de mayo. No hay un consenso como tal de qué fecha a fecha dura dicha temporada pero se asegura desde la prestigiosa revista que estas estimaciones se basan en la temporada de reproducción de estos animales. Los tlacuaches también llamados zarigüeya común, calatrupa, carachupa, tlacuache común, raposa, rabipelado, runcho, tacuazín, chucha, fara o cachul; asimismo chucha orejinegra, tlacuache sureño, zorrochucho, se trata de un marsupial que habita desde el este de México pasando por el norte de Brasil así como a lo ancho del continente en Bolivia y Perú. Por desgracia, estos mamíferos marsupiales están siendo afectados tanto por mitos que alimentan el miedo hacia estos animales y la zozobra de quien coincide en tiempo y espacio con uno de estos seres vivos. Lo cierto, es que, según se conoce los tacuazines en realidad son animales pacificos, ciertamente como todo animal silvestre el marsupial puede defenderse en caso de ser amenazado. Por otro lado, los tacuazines normalmente evitan a los humanos y son nocturnos, pese a ello, en esta temporada de reprodución que aún no ha acabado es muy probable que puedas encontrarte alguno. Estos mamiferos pese a habitar bosques tropicales cada vez más es común verlos en habitats urbanos a causa del impacto humano. ¿Qué hacer si encuentro a un tlacuache? Primero que nada intenta guardar la calma, el animal normalmente no suele ser agresivo. Según aconsejan los expertos desde la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la UNAM en México actua de la siguiente manera: 1. No los molestes. 2. Evita alimentarlos. 3. Son animales de habitos nocturnos: Es extremadamente raro ver uno de día, por lo cual, si avistas alguno de día podría ser que algo no anda bien con el animal. Esto quiere decir, que el tlacuache probablemente esté enfermo, herido, o busca escapar de algún riesgo que tal vez nosotros como humanos no logramos divisar.

Hay que hacer hincapié en que los tacuazines como la gran mayoría de animales silvestres a nuestro al rededor pueden ser trasmisores de enfermedades como la rabia, por citar uno, así mismo pueden ser agresivos si se les ataca o acorrala, por lo que alejarte de él evitará que existan altercados innecesarios. Normalmente estos animales habitan en bosques tropicales y subtropicales tanto primarios, es decir, bosques virgenes sin mucha interacción humana como secundarios: donde los bosques son mucho más recientes en tiempo. Habitan árbol, aunque también excavan madrigueras o anidan en cualquier lugar oscuro si no hay otro sitio adecuado (lo que a menudo les causa problemas con los humanos). También gustan de hacer madrigueras subterráneas, pero no pasan tanto tiempo bajo tierra en la estación seca. Sus depredadores son mayoritariamente animales domésticos (perros y gatos) y pájaros. Cuando están en peligro, muchas veces se hacen las muertas.

El virus más peligroso, que mata en un santiamén: La Rabia, la enfermedad cercana pero desconocida

La rabia, mucho se escucha hablar sobre esta rara enfermedad, como muchos otros virus, la rabia particularmente es dañiña tanto para humanos como animales, sin embargo, a diferencia de otros virus conocidos, llamese Covid - 19 o más común aún el virus del resfriado común esta es más aguda atacando tanto a animales como seres humanos. Y es esto último, en lo que nos atañe en esta ocasión, qué es la rabia y por que es tan dañina y como podríamos evitar esta enfermedad conocida pero a medias, ya que muchas personas pensarán, al igual que yo cuando escuche de esta enfermedad y pensé saber de que hablaba pero estaba imcompleto a lo que pensaba que era la rabia. La rabia hay que saber que es una enfermedad mortal del tipo virico, es decir, que se trasmite a través de virus. Según la definición de los CDC consiste específicamente en "La rabia es una enfermedad viral (...) Se puede propagar a las personas y las mascotas si las muerde o rasguña un animal con rabia. En los Estados Unidos, la rabia se encuentra mayormente en los animales silvestres, como los murciélagos, los mapaches, los zorros y los zorrillos o zorrinos. Sin embargo, en muchos otros países todavía está presente en los perros y la mayoría de las muertes de personas a causa de la rabia son la consecuencia de la mordedura de un perro". Así como vemos, la enfermedad de la rabia es virulenta, y su reservorio natural vendrían siendo animales principalmente silvestres, de ahí pueden pasar a animales domesticados y posterior a humanos. Según indican "El virus de la rabia pertenece a la familia Rhabdoviridae, género Lyssavirus tipo 1, tiene forma de bala o bastoncillo y mide entre 130 y 240 por entre 65 y 80 nm. Este virus consta de una sola cadena de ARN. Su envoltura está constituida por una capa de lípidos cuya superficie contiene cinco proteínas estructurales: la G (glico proteína) que alterna con proteínas M1 y M2 (proteínas matriz); en la nucleocápside se encuentran las proteínas N (nucleoproteína), NS (nucleocápside) y L (transcriptasa). La glicoproteína es el mayor componente antigénico, responsable de la formación de anticuerpos neutralizantes que son los que confieren inmunidad. No obstante, es posible que participen otros mecanismos en la protección contra la enfermedad". Esta enfermedad grave por tanto indican los expertos pueden estar presentes en los siguientes animales, estando algunos, en las latitudes de Centroamérica o bien, en las afueras de estos lares. Buena parte en los países de norteamérica. Estos son: murciélagos, perros, gatos, mangostas, zorros, hurones, mapaches, lobos, entre otros, incluidos algunos animales marinos. Aquí se mencionan algunos animales presentes en muchas latitudes, sin embargo, las CDC advierten a estos otros animales: los zorrillos o zorrinos.

Es necesario recalcar que como otras personas, probablemente en nuestros habitats centroaméricanos no percibamos lobos, zorros o zorrinos, si es más fácil que miremos en nuestro ambiente más comunmente: Ardillas, Mapaches, Tacuacines, principalmente. Por tanto, las personas en estos lares, apuntan los centros de salud es más fácil que se puedan dar infecciones de origen silvestre a humanos por medio de estos reservorios en nuestro ambiente. ¿Pero cómo se como identificar a un animal infectado? La respuesta según los centros de salud, es y cito parafraseadamente "Los animales silvestres pueden actuar como tiernos e inofensivos y los domesticos, como perros o gatos como extremadamente agresivos". Sin embargo, pese a esto ser cierto, en realidad hay muchos testimonios y videos en redes sociales que demuestrán que en realidad ambos comportamientos pueden delatar a un animal infectado, es decir, tanto un animal silvestre como domestico pueden mostrarse igualmente agresivos y verse afectados por la rabia de igual forma. En ese caso lo más recomendable es mantenerse alejados de animales silvestres en la médida de lo posible así como respetar a estos animales, al igual que nuestras mascotas, las cuales en ese caso la vacunación es la mejor prevención. ¿Por qué decimos que la rabia es la mayor desconocida de las enfermedades viricas? Se preguntará más de alguno, bueno la respuesta hasta este punto es obvia, los mayores casos de rabia en pleno siglo XXI se dan en Asia, pero eso es porqué hasta hace muy poco las medidas antirrabicas han surtido efecto y se ha controlado hasta cierto punto que es muy raro en este lado del mundo casos de rabia en personas. Pero lo cierto es que la enfermedad como todo virus puede aparecer y desaparecer en caso que nuestras sociedades y específicamente nuestras instituciones no aborden la tarea de explicar qué es este padecimiento y que nadie está exento de exponerse a esta. Se han documentado brotes de rabia en perros (lo más susceptibles a padecerla) hace tan solo un año en México, donde en Hermosillo, Sonora, una mujer de nombre Pamela, fue mordida por su perra la cual contó a los medios locales que el animal había sido visto peleando con un presunto zorro a las afueras de su vivienda. Con lo cual la mujer explicó que su perra no es de la calle, pero, que ese encuentro pudo haber ocasionado la enfermedad en el animal el cual murió tan solo un par de días después del ataque.

Pamela Cruthfield, agregó que ella recibió auxilio médico, con vacunación "Me dan la primera vacuna el viernes... que es 6 ya para el 7 se muere el perro. Te duele mucho ver tu propio perro que es de caza que amas que le haya pasado esto". Según se difunde, al menos 9 personas de la familia afectada estuvieron bajo observación y confirman que no tendrían sintomas; las autoridades mexicanas locales por otro lado dijeron que se trato de un caso aislado. Sin embargo, existen casos aún más recientes de ese país que hablan de este mal, en un caso documentado que está fechado en al menos los primeros días del mes de febrero o probablemente antes en el que un hombre habría sido mordido por un can en la localidad de Colima, donde el hombre, representaría el primer contagio tras 30 años de estar libre la localidad, esto tras hacersele la prueba y dar positivo al mal. Ante el accidente, los medios mexicanos locales dijeron que la Secretaría de Salud instó a vacunar a perros y gatos para evitar inccidentes mortales. La rabia mata al atacar al sistema nervioso central. El contacto directo se da a través del contacto con la saliva de los animales infectados, (Mordidas, arañazos) incluidos el contacto con las mucosas del cuerpo, como: ojos, nariz y labios. Teoricamente la rabia puede trasmitirse a través de los humanos, a través de las mordidas, pero no existen casos verificados. En caso de infección, puede provocar Dolores de cabeza, Hormigueo en la zona de la mordedura, Fiebre, Ansiedad y Alucinaciones. Además de Hidrofobia o "fobia al agua", así como la muerte.*

**Solo en muy pocos casos, las personas logran sobrevivir, si no se atiende inmediatamente esta infección mortal** La rabia puede matar en un santiamén si no se previene ni se trata inmediatamente. Ahora bien, si la rabia puede aparecer en casos "aislados" o "brotes" ¿Cómo puedo identificarla? Los sintomas de la rabia son los siguientes: Agresividad, Salividad excesiva y Pupilas dilatadas hasta la muerte del animal portador. ¿Que debo hacer para prevenir la rabia en mis mascotas y en mí? Lo que debes hacer para protegerte de la rabia a ti y a tus mascotas es alejarse principalmente de animales silvestres que puedan parecer infectados así como respetar la distancia entre cualquier tipo de animal que se desconozca su vacunación independientemente de si es domestico o silvestre. Además, vacunar a tus mascotas contra la rabia, llevar su control cada año en el centro de salud más cercano y guardar cartilla de control de vacunación. También, en la medida de lo posible evitar que tu mascota se rodee de colonias de animales en situación de calle ya que esto los puede exponer potencialmente a un foco de infección. Y en cualquier duda de ser mordido no dudes en llamar a tu médico de cabezera así como también irte de emergencia al centro de salud más cercano y reportar al animal.

Estos son los animales que no debes tener en casa (No recomendados)

A la hora de adoptar a una mascota, normalmente muchas personas suelen adoptar a un can o a un felino. Sin embargo, algunas personas, optan por otros tipos de especies y que en general resultan más exóticas pero eso no quiere decir que sean más fáciles de cuidar, al menos apropiadamente. Como mencionabamos en una anterior vez acá en El Enfoque, los especialistas veterinarios normalmente aconsejan a familias primerizas en adoptar mascotas, el de adoptar, preferiblemente, gatos, y en segunda instancia perros, ya que los primeros son mucho más facil de cuidar y mantener que los segundos, pese por supuesto a la fama de ambos como fieles compañeros de sus dueños. Ahora bien, los veterinarios, según indican a través de sus múltiples portales web, y agrupándolos a través de este medio, los dueños de mascotas que quieran animales más exóticos deben saber los retos de poseer estos. A continuación las mascotas que no debes tener en casa (o al menos debes meditar bien, antes de adoptar) 1. Loros: Pese a parecer fácil su cuidado y lo sinmpatico que resultan estos animales, los loros, según los especialistas pueden resultar afectados a los cambios drásticos que son sometidos al ser domesticados. Tratandose de un animal silvestre. Estos animales voladores, en esencia gustan de ser libres y por tanto no es extraño verlos volar a sus anchas en grupos de múltiples aves y con la caracteristica vocalización y sonido que llaman la atención en las personas, mientras posan en árboles en diferentes áreas verdes de nuestras ciudades. 2. Ratones: Estos animales que muchas veces depiertá repelús en muchas personas también en algunos pocos despierta asombro por poseer uno. Lo cierto es que los ratones o ratas, existen de dos grandes especies, la rata común o rata gris y la rata negra, esta última alertamos que son más peligrosas y menos llamativas por su aspecto cuando menos más "desagradable"; puntualmente, la rata negra o 'Rattus rattus' se asocia más con la presencia de la peste bubónica, según exponen por su estilo de vida al vivir mayoritariamente en las alcantarillas. Por el contrario la rata gris, es la que conmumente, por otro lado, se adopta para domesticación, sin embargo, los veterinarios apuntan que estos animales tan solamente viven dos años. Razón por cual puede ser un desafio para las personas muy apegados a estos animales.

3. Conejos: Los veterinarios indican que los conejos naturalmente son extremadamente temerosos y delicados. La razón es que en su ambiente original tienden a ser presas de otros animales en el ecosistema y por tanto, evolucionaron, hacia estas caracteristicas que en el mundo silvestre tienen más de bueno que de malo.

La razón principal por lo que esto es un problema en la cotianidad de las personas es que pueden verse estos animales sorprendidos sobre las acciones humanas, y de alguna manera afectados socialmente. Pese a lo primero, hay una razón más compleja que pueden afectarles como enfermedades: dentales y gastrointestinales. Lo que normalmente significa altos costos veterinarios. 4. Monos: Pese a no ser muy común su tenencia, los monos, en realidad, pueden figurar como mascotas de algunas personas. Estos seres son con mucho de los más inteligentes, después de las personas y por tanto ahí radica su mayor reto, el cuiadarlo a través de cuatro paredes puede ser un verdadero quebradero de cabeza. 5. Hurones: El único animal de esta lista con mucho que es sin temor a equivocarnos el más astuto como problematico. Fue domesticado hace al menos dos mil quinientos años para cazar conejos. Mide aproximadamente unos 38 cm y pesa entre 0,7 y 2,3 kg. Los hurones según se sabe son más parecidos a un perro que al gato, al menos desde la perspectiva veterinaria. En lugares como España, (aunque no en todos los lugares) es necesario vacunarlos contra la rabia. Ya que estos animales, como muchos, pueden contagiarse también de la enfermedad que es infectada de otros animales infectados a los hurones. Potencialmente un animal no vacunado puede infectar a una persona.

Pese a todo, y como mencionabamos los urones son enérgicos, curiosos y les gusta jugar con sus dueños. Sin embargo, los veterinarios señalan su olor desagradable y su tendencia a morder como razones significativas para reflexionar antes de pensar adquirirlos.

Afecciones más comunes en mascotas (versión gatos): Experiencia personal

Los gatos, son unas de las mascotas más preferidas por muchas personas a la hora de adoptar una, además por supuesto de los perros, estas mascotas al igual que los perros en general no necesitan muchos cuidados como otros animales tal vez más exóticos o bien de mayor cuidado, como por ejemplo, los hámster, por mencionar alguno.

Ahora bien, pese al relativo cuidado de estos dos animales y principes de nuestras casas lo cierto es que los gatos con mucho se puede decir que son más fáciles de cuidar y mantener.

La razón es que los gatos son bastante autosuficientes y normalmente andan libres sin necesitar todo el tiempo a sus dueños. Pese a todo, al igual que los canes, ellos también necesitan de la ayuda que solo los humanos pueden dar a estos animales, ya que necesitan igualmente de todo el cariño de sus dueños, así como de su alimentación, cuido y salud. Y es en esto último en lo que ahondaremos hoy. 

Antes que nada, solo recordaremos que los siguientes patrones de conducta de tu gato se harán de manera empirica, ya que recordemos que no todos somos veterinarios pero con experiencia en el día de nuestras mascotas podemos comprobar qué cosas caen bien cuando tu gato está enfermo al curarlo en casa. En casos más serios y no estén aquí, recuerda que debes consultar siempre al veterinario de tu confianza.

Sintomatología de posibles afecciones:

1. Ronquera o poca o nula sonoridad del maullido de gato

En un caso particular, mi gato bruscamente dejo de maullar basicamente parecía que había perdido la sonoridad de sus maullidos, parecía de hecho que no podía miagar más que el aliento que intentaba hacer pero cero sonido. En este caso, personal, realmente como redactor y amante de los gatos me asuste mucho y pense lo peor, sin embargo, como todo buen investigador y escritor me dedique a investigar con mayor detalle esta situación. ¿Por qué mi gato dejó de maullar súbitamente?

Investigando encontre algunas causas, entre lo que encontre se hallaban cosas como: Estres, y Ronquera. Entre otras causas más pero que salían del principio de afecciones comunes que muchas veces en la preocupación podemos confundir con otras afectaciones más graves.

En el caso del estres se reseñaba que los cambios bruscos en el entorno del gato pueden afectarle, por tanto, lo mejor que puedes hacer es crear una zona relajada donde tu gato puede jugar como normalmente, comer, y también descansar sin cambios dificiles de manejar para tu compañero peludo.

También intenta manejar sus rutinas diarias sin cambiar muchos aspectos de su vida, lo más ideal es agregar horas de juego, descanso y la hora en que le das de comer.

Así mismo es importante demostrarle todo el cariño que tu minino se merece. Si el gato está estresado o tiene ansiedad con aspectos tan sencillos como los expuestos, debería mejorar.

Si no es el caso pasa a la siguiente posible causa.

Ronquera. Otra posibilidad podría tratarse de una ronquera. Como es bien sabido los gatos tienen periodos de celos en el que es común las peleas y el apareamiento con las hembras. Los gatos, en esos periodos de celo están expuestos además de las lesiones por sus peleas en daños por la cantidad y volumen de sus maullidos.

Según las reseñas de los especialistas, estos maullidos prolongados con una intensidad más alta de lo habitual, pueden provocar que el gato esté ronco durante al menos varios días.

Adentrandonos más en esta causa, los especialistas en la salud de la vida animal sostienen sobre ello. "La laringe felina es la parte de su garganta conocida como la caja de voz. La laringitis del gato es una inflamación de este instrumento de resonancia felino, responsable de sus locuaces y necesarios maullidos. La pérdida de voz del gato puede deberse a una infección de su aparato respiratorio o a una irritación consecuencia del frío o de unos maullidos excesivos”, extracto Consumer Eroski.

Por tanto, la causa específica de esta ronquera, se debe a una laringitis y como tal hay algunos remedios caseros que a tu gato puedan sentarle bien. Además recalcan sobre esta "infección ligera". “En consecuencia: los gatos también pueden coger frío y quedarse afónicos. Si la afonía es ligera -y el gato juega y come con normalidad- la ausencia de voz (o un maullido extraño en él) puede deberse a una ligera inflamación de su aparato respiratorio”.

Sin embargo, también se acota que no solo los maullidos excesivos pueden causar la laringitis sino también beber aguas frías, la lluvia, y el baño dado por los humanos (Y no secar bien) pueden desencadenarla.

En este caso en particular como redactor te puedo decir que este fue el caso de mi gato, el cual como mencioné perdió su voz. Probablemente por maullidos excesivos, y según aclarán los veterinarios, este puede durar entre 2 o 3 días. Sin embargo, vuelga aclarar que si el gato come y se recupera en esos dos o tres días todo estará bien más no así si trascurre un día más.

En el caso que se menciona fue justo lo que ocurrió en mi pequeño amigo por tanto recurrí a un tratamiento natural increiblemente bueno, se trata de la hierba de manzanilla, sí, de la misma que consumen las personas al tener algún resfriado o tos.

Lo que yo hice por tanto, fue que cosi la infusión de hierbas de manzanilla (la que contiene la manzanilla y otras especias complementarias) y deje enfriar, hasta estar bebible, ni muy caliente ni muy helada. Posterior, con una jeringa, habiéndole quitado la punta (de inyección) y botandola en el basurero llené lo que queda de la misma, es decir la parte plastica que contendra nuestra infución y estando razonablemente tibia al paladar del gato le dí al menos unas dos tomas por día, completas de la misma, por 5 o 6 días seguidos. Dependiendo de la gravedad de la laringitis en el animal.

Teniendo en cuenta esto, en el caso particular de cada persona debe medir que tanto efecto a mejor ve a su gato así debe extender los días de las tomas únicamente; si su gato, está no tan irritado en su cuerdas vocales, debe darle al menos 5 días, si lo ve más grave puede extenderlo a 6 sino 7 máximo.

Recuerda esta es experiencia empirica y a mi gato le funcionó, por tanto de ser esta afección debe funcionarle a tu gato también, pero recuerda, en caso contrario debes llevar a tu gato a un veterinario particular o de mayor confianza para que lo revise.

Pancho, mi gato, descansando un día normal frente al patio. Notese que es captado por una cámara instalada frente a la vivienda donde resido.

2. Lesión e inflamación

Otra de las afecciones que pueden afectar a los gatos pueden ser del tipo más espontáneo que algún resfriado o bien alguna laringitis, algunas pueden ser del tipo accidente, o al menos entre comillas ya que los gatos pueden lesionarse entre ellos o bien ser lesionados por personas malintencionadas y herir a nuestras mascotas.

En ese caso un gato puede padecer de lesión e inflamación, lo cual un golpe que no sana por sí solo generalmente causa hinchazon por tanto es necesario saber también cómo actuar en estos casos. Si el gato, se encuentra lesionado normalmente pueden pasar dos cosas, uno que la herida o lesión cure por sí sola o bien que se le preste atención propia, lo cual podría ayudar a que dichas heridas sanen más rápido tanto por acción natural de las defensas del animal así como con la pronta ayuda humana. Normalmente este tipo de ayuda se da por medio de aplicar cualquier tipo de liquido sanitizante normalmente, hablamos de alcohol o bien agua oxigenada con presas de agua, algodon, u trapos limpios.

Cabe recordar que la gran mayoria de veces no siempre es posible actuar a tiempo y esas heridas suelen inflamarse. Ahora bien, si esto sucede, la parte o extremidad afectada se notará hinchada es decir muy ancha, muchísimo más de lo normal.

El Tratamiento de la lesión e inflamación según igualmente por experiencia propia y según guía de reseñas, se basa, fundamentalmente, en desinfectar la lesión. En estos casos como se mencionaba, tanto al instante de la lesión o bien pasado tiempo después según sea el caso, debe aplicar en la herida, o lesión alcohol, o agua oxigenada para curar la parte afectada y evitar a toda costa posible infecciones o inflamaciones más graves, a raíz de las bacterias del ambiente.

El procedimiento entonces consiste en hacer sanar la extremidad o parte del animal afectada, aplicando cualquiera de las dos sustancias (alcohol o agua oxigenada) y haciéndolo, con algún trapo limpio o algodón, este procedimiento debe hacerse los días que sean necesarios hasta notar una mejoría sustancial de la herida o heridas. De ser exitoso, al menos deben trascurrir siete días en el que está se encuentra saturada y sana (sin inflamaciones). Hasta aquí habrias sanado a tu gato.

Si no es el caso, y la lesión no sana y por el contrario se infecta y pareciera hincharse, lo más recomendado será aplicar antibióticos sobre la misma. (IMPORTANTE: Acá pueden ocurrir dos cosas, una la herida inflamada brota pus, o bien explota, en el primer caso, es tratable con los pasos dados a continuación pero si explota con mucha sangre, debes sí o sí llamar al veterinario más cercano).

Las partes de curación consisten en los siguientes pasos:

1. Verificar la zona afectada y cerciorarnos de que el área está evidentemente muy inflamada. Por ejemplo, una extremidad como una pata está tres o dos veces más hinchada de lo normal.

2. En ese caso anterior, hacer lo siguiente agarrar al gato (cuidarse de que no se vaya) y preparar las siguientes herramientas: trapos, algodón, amoxicilina o tetraciclina, según sea el caso. 

3. Tras esto, curar primero con alcohol la zona de la herida e inflamación luego, preparar trapos y amoxicilina, recordar que como la inflamación puede contener pus, usar el trapo o papel diario debajo del animal para evitar derrames en nuestro suelo. Ligeramente aplicar la amoxicilina en la parte afectada e hinchada y dejar ahí buena parte del medicamento.

4. Como se mencionaba arriba algunos tipos de hinchazón efectivamente pueden contener fluidos como pus precisamente por mala sanación de la herida, por tanto, ahí se habla de inflamación de la infeción. Por ello si este líquido se percibe en la pierna u otra extremidad, realizar movimientos con un trapo (suave) con un hielo adentro (adentro del trapo) en dirección hacia la zona de afectación (Volcán de la herida). De una u otra manera este líquido contenido dentro brotará precisamente por los movimientos hacia la dirección del volcan de la misma.

5. Es necesario en este caso hacer este tipo de masajes con hielos hasta que la parte afectada se vea drenada del líquido y recuperada ya sin hinchazón e inflamación es decir se reduzca su tamaño sano.

Recuerda esta es experiencia empirica y a mi gato también le funcionó, por tanto de pasar tu gato esta misma afección debe funcionarle a tu gato también, pero recuerda, en caso contrario debes llevar a tu gato a un veterinario de emergencia para que lo revise.

Como autor de este material mi deber e inspiración es profunda en ayudar a las personas que así lo deseen en algunas afectaciones que pueden sufrir sus mascotas en este caso particular gatos. El trabajo se inspiró específicamente en algunas experiencias propias de mi Pancho, pero se que servirá y contribuirá en el bienestar de otros gatos de otras personas. Mi aporte se basa en información recopilada en varios días y/o meses y las afectaciones que sufrió mi gato para poder escribir este segmento. Además y por supuesto de la contribución de los profesionales de la salud animal y blogger apasionados como yo.