Las ciudades mayas estaban peligrosamente contaminadas con mercurio

Las ciudades de los antiguos como en la época moderna maya en Mesoamérica nunca dejan de impresionar, y siempre sale a la luz una que otra noticia respecto a esta civilización del pasado, al menos de su época de esplendor. Algo que pocos conocen es que las antiguas ciudades mayas estaban contaminadas por mercurio, ¿Pero por que pasaba esto? Desde ya hace tiempo se sabía del uso del sinabrio por parte de los mayas en uso ritual, pero investigaciones más recientes han demostrado al uso frecuente de mercurio y de productos que lo contienen por parte de los mayas del periodo clásico, entre el 250 y el 1100 de nuestra era. La contaminaión por mercurio en las grandes urbes mayas fue tan alta, que en algunos lugares, es tan fuerte que incluso hoy en día es un peligro para la salud de los arqueólogos como los curiosos que ahundan más en las ruinas de esta civilización. Ante esto un autor principal respecto a este fenómeno dijo que descubrir mercurio enterrado en las profundidades de los suelos y sedimentos de las antiguas ciudades mayas "es difícil de explicar hasta que empezamos a considerar la arqueología de la región, que nos dice que los mayas utilizaron el mercurio durante siglos", según Duncan Cook, de la Universidad Católica de Australia. El equipo revisó para su estudio todos los datos sobre las concentraciones de mercurio en el suelo y los sedimentos de los sitios arqueológicos del mundo maya. Dichos estudios mostraron que en los yacimientos del periodo clásico de los que se dispone de mediciones, como: Chunchumil en el actual México, Chan b’i y Actuncan en Belice, La Corona, Tikal, Petén Itzá, Piedras Negras y Cancuén en Guatemala, Palmarejo en Honduras y Cerén, una "Pompeya" mesoamericana, en El Salvador, la contaminación por mercurio es detectable en todas partes excepto en Chan b’i. Las concentraciones oscilan entre 0,016 ppm en Actuncan y la extraordinaria cifra de 17,16 ppm en Tikal. A modo de comparación, el Umbral de Efecto Tóxico (TET) para el mercurio en los sedimentos se define como 1 ppm.

Templo IV o Templo de la Serpiente Bicéfala, el mayor de Tikal, visto desde Mundo Perdido. Imagenes con fines informativos y no comerciales, todos los créditos a su autor: Peter Andersen Pero, cómo se originó esta contaminación... Los autores destacan que se encontraron recipientes completamente sellados llenos de mercurio elemental es decir, líquido en varios sitios mayas, por ejemplo Quiriqua en Guatemala, El Paraíso en Honduras y la antigua megaciudad de Teotihuacán en el centro de México. En otros lugares de la región maya, los arqueólogos han encontrado objetos pintados con pinturas que contienen mercurio, principalmente hechas con el mineral cinabrio. Los autores concluyen que los antiguos mayas utilizaban con frecuencia pinturas y polvos que contenían cinabrio para la decoración. Este mercurio podría haberse filtrado de los patios, las zonas del suelo, las paredes y la cerámica, y haberse extendido posteriormente al suelo y al agua, que consumían los habitantes, lo que podría haber afectado a los pobladores probablemente sin darse cuenta.

Descubren un barco lleno de monedas de oro y joyas hundido en Islas del Caribe

Un equipo de arquólogos encontró un galeón español hundido en el mar Caribe durante más de 300 años. Este barco, llamado Nuestra Señora de las Maravillas, albergaba un valioso tesoro que incluye monedas de oro, joyas y entre artefactos históricos. Lo que se sabe de este barco es que naufragó al rededor del siglo XVII mientras realizaba la travesía desde Cuba hacia Sevilla, España. Un equipo liderado por Carl Allen, CEO de Allen Exploration, fue el encargado de descubrirlo. Dicho barco, más bien dicho el galeón fue descubierto en un área que abarca más de 13 kilómetros del lecho marino, donde los artefactos y restos estaban dispersos debido al impacto con un arrecife de coral y las corrientes submarinas.

Para poder localizar las piezas que transportaba el viejo galeón, los arqueólogos emplearon tecnología avanzada, incluyendo sonares y vehículos submarinos no tripulados, ya que muchas de las piezas estaban enterradas bajo capas de arena y coral muerto. Según se sabe de la misión de este barco, El Nuestra Señora de Las Maravillas se hundió en 1656, con al menos una tripulación de 650 personas abordo, según estimaciones. Cerca de la medianoche del 4 de enero de 1656, se encontraba en silencio, por las horas antes mencionadas. Únicamente, se escucha el sonido del Caribe y el viento que acaricia las velas que iluminan la embarcación, que habría partido originalmente desde Cartagena de Indias. De acuerdo algunas fuentes, se dirigía a España después de haber recogido un botín que se recuperó del naufragio del Jesús María de la Limpia Concepción, hundido en un arrecife de Ecuador.

A partir de acá la tragedia, las fuentes divagan un poco de lo que pasó por ejemplo, porque algunos mencionan que colisionó contra un buque llamado Nuestra Señora de La Concepción, enviando al galeón español contra un arrecife. Mientras que otros aseguran que simplemente colisionó contra el arrecife lo cierto es que esto último es completamente veridico, lo cual ocasionó que El Maravillas se hundiera el cual en menos de 30 minutos descendió en el fondo del oceáno. La tripulación de 650 personas, solo sobrevivieron 45. Actualmente, estos mismos exploradores como Allen han encontrado algunas de las maravillas que resguardaba el Nuestra Señora de las Maravillas y las exponen en el Museo Marítimo de las Bahamas. "El Maravillas es una parte icónica de la historia marítima de las Bahamas", dijo Carl Allen, el empresario fundador de Allen Exploration, organización detrás de la expedición que recuperó los restos del naufragio de origen español.

¿Por qué no había motocicletas en GTA 3? Rockstar respondió

(1). Cuando salió Grand Thef Auto: III, fue un momento clave para Rockstar Games, pues, marcó el paso a seguir con los mundos abiertos en los próximos e icónicos videojuegos de la compañía. Pese a que el juego salió ya hace muchos años, para ser preciso en el 2001, esta no fue la última vez que pudimos estar en la ciudad de Liberty City, ya que volvemos a la ciudad de la libertad en Liberty City Stories, ya para el 2005. Para aquella ocasión curiosamente sí podiamos utilizar motocicletas, el cual se ambienta tres años antes de la versión de GTA 3, donde Toni Cipriani, maneja a la perfección estos vehículos. ¿Pero qué pasó, cómo en esa versión si se podían utilizar las motos? Ante tal cuestión, en las comunidades de la compañía, Rockstar intento zanjar este asunto, por lo contradictoria que resulta que apareciera en una versión y en otra no. Según dijo la compañía, los vehículos de dos ruedas estaban disponibles, pero para encontrar la respuesta era necesario leer el manual del juego.

Añadida por ClaudeSpeed9425 Publicada en Grand Theft Auto: Liberty City Stories / Grand Theft Encyclopedia. De acuerdo con las reseñas, del juego, las que solo los fans de los juegos leen y conservan; la caja de GTA Liberty City Stories de PSP, encontraríamos las instrucciones, las cuales estaban regadas por recortes de periódicos del Liberty Tree, el periódico que se imprime en dicha urbe. En uno de los artículos, firmado por Gaylord Morrisen, informa con un titular que "Las motocicletas matan niños: hay que prohibirlas, afirma un grupo de presión". Junto al titular, se leía el siguiente texto: Un nuevo grupo de presión se ha empeñado en erradicar de las calles de nuestra ciudad todo vehículo de dos ruedas. Siguiendo la estela de la exitosa prohibición de circulación de bicicletas impuesta en Liberty City hace unos años, el Grupo de Usuarios de Automóviles Seguros y Aprobados (G.U.A.S.A.) ha estado presionando las últimas semanas para que se prohíba la circulación de motos en la ciudad.

Esgrimen unas escalofriantes estadísticas como principal argumento, aunque algunos opinan que se las han inventado. Un portavoz de G.U.A.S.A. ha declarado al Liberty Tree: "Cada año muere más gente por culpa de las motocicletas que por muerte natural. Son el asesino número uno de nuestra ciudad y es necesario prohibirlas".

"Si la ciudad no toma medidas, nosotros, el pueblo, tendremos que tomar la iniciativa. Los que van en moto están intentando matarnos a todos, así que desde G.U.A.S.A. pensamos que ha llegado la hora de contraatacar. Todos los motoristas serán tratados como un blanco legítimo a partir de ahora: invitamos a todos los ciudadanos cívicos a tirar a esos asesinos de sus motocicletas". Dicha exclusiva, es acompañada con una imagen de Cipriani circulando con una motocicleta en la ciudad. Al parecer dicha iniciativa, logró tomar fuerza debido a que en GTA: III es imposible conseguir una motocicleta para el protagonista Claude Speed.

(2). (1) (2) (Imagenes) (Añadida por Matias Montanna Publicada en Grand Theft Auto: Liberty City Stories / Grand Theft Encyclopedia.

Toda la ciudad maya de Ucanal y sus habitantes estaban contaminados con mercurio

Según reseña Journal of Archaeological Science: Reports ha revelado contaminación por mercurio en los depósitos de agua de la ciudad maya de Ucanal, situada en el Petén, Guatemala. Según informaron en dicho reporte, los investigadores conformados por arqueólogos y geocientíficos, encontró niveles exageradamente altos de mercurio en los sedimientos de al menos tres reservorios de agua que datan del período clasico terminal. En este período es que se cita la ciudad, cuando la urbe alcanzó su apogeo. Dicha situación plantea interrogantes sobre la salud y las condiciones de vida de la población maya que habitó la ciudad. El mercurio, en su forma de cinabrio, sulfuro de mercurio, fue amplíamente utilizado por los mayas en ceremonias funerarias y como pigmento en la decoración de edificios y objetos de lujo. No obstante en Ucanal, es hasta ahora, hasta hace muy poco que se sabía sobre los posibles riesgos de contaminación ambiental que esta sustancia podría haber provocado en esta y otras antiguas ciudades mayas.

Excavaciones en la ciudad maya de Ucanal, Guatemala / Proyecto Arqueológico Ucanal. El estudio analizó sedimentos extraídos de tres depósitos de agua, conocidos como Aguada 2, Aguada 3 y Piscina 2, ubicados en diferentes zonas de la ciudad. Los resultados fueron que todos los reservorios presentaban concentraciones de mercurio por encima del umbral tóxico, alcanzando niveles que clasifican los sedimentos como altamente contaminados. Específicamente, en el reservorio de Aguada 3, los investigadores encontraron un nivel de mercurio de hasta 16,91 microgramos por gramo, más de diez veces el nivel considerado seguro para los ecosistemas con agua dulce. Este reservorio estaba ubicado cerca de zonas residenciales, alejado considerablemente de las zonas de élite de la ciudad maya, lo que sugiere que la contaminación no estaba limitada a las clases altas de la ciudad, sino que pudo haber afectado a toda la población de Ucanal. Los investigadores con lo alarmante encontrado en la ciudad, también tomaron muestras de suelo en otras partes y hallaron que el mercurio estaba presente en niveles elevados incluso en áreas alejadas de los reservorios, lo que indica que la contaminación se extendió por todo el núcleo urbano de la ciudad y probablemente mucho más allá. El mercurio aparece en depósitos en todo el mundo, principalmente como cinabrio (sulfuro de mercurio). El pigmento rojo denominado bermellón se obtiene triturando cinabrio natural o sulfuro de mercurio obtenido por síntesis. El mercurio, es un elemento altamente tóxico que puede ingresar al cuerpo humano por inhalación, ingestión o contacto con la piel. Se sabe además, la exposición prolongada puede causar daños graves en el sistema cardiovascular, inmunológico y reproductivo, entre muchos otros. Aunque no se puede establecer con certeza si los habitantes de Ucanal sufrieron los efectos de la intoxicación por mercurio, los altos niveles encontrados en el agua potable sugieren un riesgo significativo de salud por el compuesto para la población.

Uno de los puntos del estudio que se muestran más intrigantes es que esta contaminación con mercurio sea un misterio que al menos de momento, se tengan pistas o sospechas de la posibilidad de que esta contaminación por mercurio estuviera relacionada con el comercio a larga distancia, es decir, haya sido importada por los mismos mayas. Hasta donde se sabe no se conocen depósitos naturales de cinabrio en el área del Petén, por lo que se sugiere que los mayas de Ucanal habrían importado esta sustancia a través de redes comerciales. Ahora nos parecería raro, pero tanto las redes comerciales como las práctica rituales eran parte de las grandes ciudades, en este caso, el cinabrio estaba destinado a usos rituales y decorativos, lo que podría haber tenido consecuencias no anticipadas para la salud de los habitantes que no conocían las consencuencias del uso de dicho compuesto.

Plano de Ucanal / Merwin 1914 (Morley 1937 - 1938). Así mismo, el grupo de investigación señaló que Aguada 2 tuvo la mayor profundidad diacrónica desde al menos el Preclásico Tardío hasta el Clásico Terminal y abarcó un área de drenaje que incluyó residencias de élite. La contaminación con mercurio de la Aguada 3 potencialmente provino de actividades artesanales o funerarios asociadas con las residencias de estatus bajo y medio que las rodeaban. La Piscina 2 del Canal 1, por otro lado, estaba inmediatamente rodeada por residencias plebeyas pero tenía el área de drenaje más grande que abarcaba espacios de plazas ceremoniales y residencias tanto de élite como plebeyas. Este descubrimiento revelador por donde se lo mire, se suma a otros descubrimientos recientes que revelan la presencia de mercurio en múltiples sitios de origen maya, sin embargo, este es uno de los primeros que analiza detalladamente los posibles impactos ambientales y de salud con la contaminación. Los responsable del estudio además incitaron a otros investigadores a observar este fenómeno y saber si estaba generalizado en las ciudades mayas del período Clásico.

Sylvanus Griswold Morley (7 de junio de 1883 – 2 de septiembre de 1948) fue un arqueólogo, epigrafo y estudioso de la cultura maya, originario de los Estados Unidos de América destacado por sus aportes al estudio de dicha civilización precolombina, fue clave y pionero en los descubrimientos del Petén. Concluyendo con lo que reveló la investigación, el grupo mencionó, los habitantes de la ciudad parecen haber estado expuestos al mercurio de origen antropogénico al menos desde el Preclásico Tardío hasta el Clásico Terminal.

Hallan 100,000 monedas antiguas desenterradas en Japón

Durante unas excavaciones que tenían el propósito el levantamiento de una fábrica en el distrito de Sojamachi, al norte del país, los obreros al realizar las acciones tropezaron con hallazgo inesperado: una amalgama de lo que parecia ser monedas de larga data. Así los obreros, observaron que las mismas se encontravaban en fardos atados con cuerdas de paja. Increíblemente las zonas donde estaban cumplían al menos un kilómetro de longitud, captó rápidamente la atención de expertos historiadores que se apresuaron a contemplar el impresionante hallazgo. El tesoro numismático está compuesto por más de 100,000 monedas que se dice abarcan un período que se extiende desde el 175 a.C hasta el 1265 d.C, lo cual señalaría sin dudas que circularon en Japón al menos en buena parte de la antiguedad y la primera mitad de la Edad Media de ese país. Según lo informado por los divulgadores del hallazgo histórico, estas monedas proevendrían de diferentes dinastías de China, entre estas, la dinastía Qin, la dinastía Han. Dicho hallazgo, sugiere una larga tradición de intercambio comerciales entre el Japón o China, evidentemente en sus etapas tempranas de civilización bajo dinastías. Así mismo, entre las primeras configuraciones políticas, ya que anteriores a tiempos como los señalados se vivían en conformaciones tempranas poco organizadas por tanto en ese entonces eran entidades dinásticas unificadas y con diferencia mucho poder.

Moneda banliang producida en el reinado de Wen (179-157 a. C.), su uso es informativo y no comercial, todos los créditos a su autor: (Prof. Gary Lee Todd - Gary Lee Todd's site). Entre los ejemplares más destacados está la moneda 'banliang', la cual fue utilizada en China hace 2,200 años durante las dinastias de Qin. Estas monedas llevan isncripciones chinas como una media onza. Con dicha circulación en la isla subraya la influencia profunda que tuvo este país oriental en su par japonés. Desde el descubrimiento, los investigadores han planteado diversas teorías sobre el próposito de estas monedas. Por ejemplo una teoría sugiere que fueron enterradas durante el período Kamakura (1185 - 1333) por una familia noble de Kozuke. También se ha hecho referencia a que su resguardo se debe a que habría sido utilizada como un déposito seguro, es decir, un banco en épocas de guerra. Esto con la esperanza de poder recuperarlos en tiempos mejores, según las personas que las enterraron.

Este tesoro también revela cómo monedas extranjeras continuaron circulando en Japón durante siglos, lo que refuerza la idea de un intercambio económico activo entre ambas naciones. Las autoridades locales de Maebashi, protectoras del descubrimiento, anunciaron planes para preservar este sitio arqueológico y dar acceso a visitantes.

Evolución

Un pez con alas de pájaro y patas de cangrejo... Así es, existe un animal marino el cual posee al menos estas dos caracteristicas destacables, pero de qué pez se trata... Este pez vive en el océano Atlántico. Desarrolló patas, pero no solo para caminar, adelantamos. Estos son apéndices los cuales son un novedoso órgano sensorial similar a una lengua, que utilizan para encontrar presas enterradas en el fondo de los océanos marinos. El petirrojo o por su nombre científico Prionotus carolinus, de mar son unos animales "raros" ya que poseen cuerpo de pez, alas de pájaro y patas de cangrejo. Recientemente, un nuevo estudio sugirió que sus patas no solo sirven para desplazarse sino son unos sofisticados órganos sensoriales que les ayudan a encontrar y saborear presas enterradas. Estos hallazgos fueron realizaods por la universidad de Harvard y Stanford, donde dicho descubrimiento fue publicado en la revista en biología Current Biology. Ahora bien, los peces petirrojos marinos del norte tienen tres patas a cada lado del cuerpo, que sobresalen de la base de las aletas pectorales. Las patas son extremidades de estructuras dentro de las aletas pectorales, llamadas radios de aleta. En un viaje de investigación a Woods Hole, Massachusetts, Nicholas Bellono de la Universidad de Harvard y sus colegas escucharon historias sobre la destreza de caza de los petirrojos marinos y decidieron llevar varios especímenes vivos a sus laboratorios, allí, el equipo quizó saber saber si estos peces eran tan buenos para encontrar presas como los lugareños decían, así, los investigadores dijeron a sus primeras impresiones "Para nuestra sorpresa, eran muy, muy buenos en eso e incluso pudieron descubrir cápsulas llenas de extracto de mejillón molido y filtrado, y aminoácidos individuales", afirmó Bellono. Luego los investigadores recolectaron más peces, sólo para descubrir que el segundo grupo era bueno para caminar, pero no para detectar presas enterradas en la arena. Algo que agregar sobre estos peces, es que, originalmente fueron descubiertos como género Peristedion en 1801 por el naturalista francés Bernard Germain de Lacépède cuando describió Peristedion marmalat del mar Mediterráneo y las Molucas.

La rica historia de las Molucas en un mapa de 1630 en el Atlantis Appendix. En 1826, Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent (naturalista francés) designó a P. marmalat como la especie tipo del género. P. marmalat ahora se trata como un sinónimo menor de Trigla cataphracta de Carl Linnaeus, que describió desde el mar Mediterráneo frente al sur de Francia. Dentro de la familia Peristediidae hay 2 clados, este género está en un clado monotípico mientras que el otro clado está formado por los 5 géneros restantes de Peristediidae. El nombre del género Peristedion es una combinación de peri, que significa "alrededor", y stedion, que es un diminutivo de stethos, que en griego significa "pecho", una alusión a las placas óseas que recubren la parte inferior del cuerpo, similar a un plastrón, el rasgo utilizado por Lacépède para distinguir Peristidion de Trigla. Retomando lo que hablabamos de evolución, en un segundo experimento, los investigadores profundizaron en la base genética de las singulares patas de estos peces. Utilizando la secuenciación de su genoma, perfiles transcripcionales y el estudio de especies híbridas para comprender las bases moleculares y de desarrollo de la formación de las patas. Sus análisis identificaron un factor de transcripción antiguo y conservado, denominado tbx3a, como principal determinante del desarrollo sensorial de las patas de los petirrojos de mar. La edición del genoma confirmó que dependen de este gen regulador. Así mismo, el mismo gen también desempeña un papel fundamental en la formación de las papilas sensoriales de los petirrojos de mar y en su comportamiento de tipo excavador. "Aunque muchos rasgos parecen nuevos, suelen construirse a partir de genes y módulos que existen desde hace mucho tiempo", recordaron. "así funciona la evolución: retocando piezas viejas para construir cosas nuevas", concluyó el estudio.

Nueva especie de dinosaurio es descubierta en desierto de México

Una nueva especie de tiranosaurio, llamada "Labocania aguillonae", fue descubierta por la paleontóloga Martha Carolina Aguillón y un equipo del Museo del Desierto, liderado por Héctor Rivera - Sylva y Nick Longrich en el desierto mexicano, esto en la Formación Cerro del Pueblo, Coahuila. Los restos originalmente fueron hallados en 2002, pero clasificados recientemente, el cual incluyen partes del cráneo y también extremidades. Se prevé que se realice una reconstrucción de este dinosaurio en el Museo del Desierto en las próximos días. Esto permitiría, según indicaron los investigadores, una mejor y más completa comprensión de su morfología y su lugar en el habitats de los dinosaurios (más específicamente de los tiranosaurios).

Este estudio fue publicado originalmente en la revista 'MDPI Fossil Studies'; este descubrimiento es significativo para la ciencia ya que representa la segunda especie de tiranosaurio identificada en el país norteamericano de México. Según lo difundido por los responsables de dicho estudio, se estimó que Labocania alcanzaba hasta 10 metros de longitud y habitó la región hace más de 70 millones de años, durante el Cretácio tardío.